Il arrive souvent que les remasters HD de certains jeux se révèlent être des opérations décevantes où les graphismes sont retouchés laissant le jeu fondamentalement inchangé, gaspillant ainsi une bonne occasion de l'améliorer. Heureusement, chez Vanillaware, ils ne semblent pas le penser et ils nous livrent un Odin Sphere Leifthrasir non seulement plus beau que l'original (et il en faut!), mais raffiné dans tous ses aspects, limitant et peut-être franchissant la frontière entre remaster et remake.
l'original Odin Sphere est sorti sur PlayStation 2 en 2007 et était le premier projet de l'équipe Vanillaware (le même que Muramasa: The Demon Blade and Dragon's Crown) qui, dirigé par George Kamitani, avait un objectif ambitieux: démontrer comment malgré la puissance excessive de la 3D c'était Il est encore possible de créer des jeux en deux dimensions de grande qualité. Et face à Odin Sphere, il n'y a certainement aucune objection à la vision de l'équipe, étant donné que le titre s'est avéré être l'un des meilleurs RPG d'action disponibles pour la prolifique console Sony, ainsi que l'un des plus spectaculaires jamais créés par un point de vue artistique. Avec ses graphismes entièrement dessinés à la main, sa structure narrative particulière et son gameplay plus que valide, Odin Sphere a pleinement gagné le statut d'un classique culte. Cependant, il n'a jamais eu de grandes collections, tant pour sa formule «niche» que pour le fait qu'il soit arrivé sur le marché lors du chant du cygne de PlayStation 2, alors que de nombreux joueurs se tournaient déjà vers les nouvelles consoles. Aujourd'hui, cependant, le fils aîné de Vanillaware revient sur les consoles de nouvelle génération, et le fait dans toute sa splendeur.
Hommes, Valkyries et fées
L'histoire nous emmène dans le monde d'Erion, un décor qui croise la mythologie nordique avec des éléments plus caractéristiques des contes de fées classiques. Nous sommes mis dans la peau de Gwendolyn, fille d'Odin qui voit sa sœur aînée Griselda mourir sur le champ de bataille, héritant de sa lance. En fait, une guerre est en cours contre le royaume des fées Ringford pour le contrôle du Chaudron de Cristallisation, une puissante machine capable de générer les cristaux Psypher, capables de se renforcer en absorbant le phozon, ou étincelles d'énergie provenant des morts. . Le contrôle du chaudron n'est qu'un des événements mentionnés dans une ancienne prophétie qui raconte la fin du monde et qui semble être sur le point de se réaliser sans que les forces en conflit ne le remarquent.
L'intrigue est divisée en différentes histoires et Gwendolin ne sera que le premier des cinq protagonistes du jeu, chacun avec sa propre aventure individuelle qui se croisera avec les autres. Cette formule narrative particulière, en plus de nous fournir à chaque fois un fragment d'intrigue unique et différent, nous donne également une perspective différente de l'intrigue générale. Un personnage peut être un ami ou un ennemi selon la situation et devra même se battre contre les autres protagonistes en tant que boss.
Le style narratif pointe vers une histoire de type conte de fées. La vue bidimensionnelle elle-même, combinée au langage sophistiqué vaguement shakespearien, donne l'idée d'assister à une pièce de théâtre. Chaque histoire dure environ 5 à 10 heures de jeu et nous présente des protagonistes bien caractérisés, même si la coupe narrative ne laisse pas de place à une introspection particulièrement haute ou réaliste. Ce sont essentiellement des chapitres d'une longue histoire, à prendre et à apprécier pour qui ils sont. Chacun nous présente le protagoniste du moment aux prises avec ses propres problèmes personnels et les batailles à affronter, ce n'est qu'après que l'histoire deviendra plus "totale" en se dirigeant sérieusement vers la fin de l'aventure.
Se battre la bouche pleine
Le jeu ressemble à un action-RPG orienté vers le hack and slash. Chaque décor est divisé en plusieurs mini-zones fermées sur elles-mêmes dans lesquelles nous devrons affronter différents groupes d'ennemis. Chaque étape aura sa propre difficulté et une quantité de prix que le jeu nous attribuera en fonction de notre conduite au combat. Il faudra alors passer de zone en zone en parcourant des cartes plus ou moins complexes, jusqu'à l'inévitable boss de fin de niveau.
On pourra évidemment compter sur des combos, des attaques spéciales et des objets de toutes sortes, des potions de soins à celles qui déclencheront des attaques élémentaires. Avec un système d'alchimie, nous pourrons également créer et améliorer nos potions; un tel système de combinaison d'objets sera également utile pour optimiser l'espace limité de notre inventaire.
L'expérience sera acquise à la fois en renversant normalement les adversaires sur notre chemin et en mangeant différents aliments. Certains d'entre eux nous en tirerons comme butin classique de nos victoires, d'autres devront être cultivés en plantant des graines et en les faisant pousser à l'aide de phozon (que nous pouvons absorber en battant les ennemis); cependant, la méthode la plus efficace sera de combiner les différents ingrédients en suivant des recettes à proposer à un cuisinier spécial, qui nous cuisinera des plats élaborés qui donneront un bon coup de pouce à nos barres Exp et HP.
Bien qu'il faille un certain temps pour se familiariser avec les différents éléments du jeu, en particulier au début, une fois que vous avez compris Odin Sphere révèle un gameplay surprenant. Le jeu pose un bon niveau de défi, en particulier dans les moments avec plusieurs ennemis et combats de boss, incitant le joueur à mieux maîtriser les mouvements et les compétences du personnage plutôt que d'encourager l'écrasement des boutons aveugles. Il faudra donc équilibrer l'enthousiasme de l'attaque avec une habile utilisation des parades et des esquives.
Outre une certaine utilisation fastidieuse de l'inventaire, le seul problème concernant le gameplay qui se fait sentir surtout dans les étapes avancées du jeu, dérive malheureusement de la structure narrative. À travers les différentes histoires, en effet, les personnages visiteront des lieux communs, toujours confrontés aux mêmes ennemis et souvent aux mêmes patrons. Donc, même si le style de combat de chacun est assez différent et garde le rythme suffisamment frais, voir le même boss 4 à 5 fois ou traverser les mêmes environnements peut être assez répétitif.
Comme mentionné dans les premières lignes de cette revue, pour Odin Sphere Leifthrasir il n'a pas été décidé d'effectuer uniquement une mise à niveau graphique, mais plusieurs implémentations ont également été apportées au gameplay. Tout d'abord, l'ensemble de mouvements de chaque protagoniste est désormais plus large et plus complet, ce qui rend les possibilités d'attaque et les contrôles en général moins limités et plus fluides. De nouvelles compétences spéciales ont été ajoutées, appelées Compétence Psypher, organisé dans un arbre de compétences et évolutif en dépensant phozon (dont la gestion sera désormais plus stratégique). Ces compétences ne pourront cependant pas être débloquées par la simple augmentation d'expérience, mais doivent être acquises en poursuivant l'aventure ou très souvent en les retrouvant dans les différentes cartes. Cela se traduit par une plus grande concentration sur l'exploration par le joueur, qui sera poussé à fouiller soigneusement tous les coins des zones. en conclusion le système de combat a été définitivement affiné et est maintenant plus profond et mieux organisé.
Les scènes ont également été retouchées dans un sens «vertical» pour être moins répétitives. Ajoutez ensuite divers ajustements tels que pouvoir préparer des plats à proximité des points de sauvegarde, une gestion des stocks organisée plus rapide et le système d'alchimie peaufiné et vous vous rendrez compte de l'engagement que Vanillaware a dédié à l'optimisation et au perfectionnement de sa créature. Un engagement palpable qui mérite certainement notre appréciation.
Une aventure de conte de fées
Astucieusement, Odin Sphere était déjà impressionnant à l'époque de la PS2. Tout, des environnements aux personnages, a été dessiné à la main par George Kamitani lui-même, avec un style résolument particulier fait de proportions imaginatives, d'attention aux détails et de couleurs vives. Le design particulier donne l'idée de quelque chose tout droit sorti d'un livre de contes, qui ne pourrait donc pas plaire à ceux qui préfèrent un style plus réaliste et moins extravagant.
Pour la version Leifthrasir nous n'avons pas agi uniquement du côté de la résolution ou avec des ajustements ici et là: les œuvres ont été repensées et enrichies pour atteindre un niveau de magnificence impressionnant, à tel point que toute capture d'écran peut être encadrée et accrochée au mur de votre salon.
L'un des pires problèmes de la version originale était de pousser le matériel de la PS2 à la limite, ce qui entraînait des problèmes de fréquence d'images à des moments où de nombreux ennemis envahissaient l'écran. Maintenant, le jeu est définitivement beaucoup plus fluide et fonctionne à 60 ips sans les gros ralentissements qui ont affecté la dernière édition.
Le secteur du son s'est également affiné, à partir du spectaculaire travail original des compositeurs (Hitoshi Sakimoto, Masaharu Iwata, Kimihiro Abe, Mitsuhiro Kaneda, Manabu Namiki). Certaines chansons ont en fait été réarrangées et étendues, reconfirmant une excellente bande-son. Chaque instant du jeu bénéficie d'un fort accompagnement musical, des tons dramatiques des cinématiques aux rythmes épiques des batailles. L'intrigue est totalement narrée par la voix et la qualité du doublage anglais est heureusement très bonne, à l'exception de très peu de personnages dont le jeu ne semble pas naturel. Cependant, Atlus a inclus la possibilité de définir le doublage japonais original.
Odin Sphere Leifthrasir ce n'est pas juste un autre remaster HD paresseux, c'est un excellent exemple de la façon dont une conversion pour une nouvelle génération de jeu devrait être effectuée. La mise à niveau du secteur technique est perceptible et rend le titre encore plus artistiquement valable qu'il ne l'était déjà; mais ce sont les améliorations et raffinements du gameplay qui nous font particulièrement apprécier cette réédition, si substantielle qu'elle peut être considérée non pas comme un simple remaster mais comme un vrai remake (sans surprise, la version originale du jeu est incluse dans l'initiale menu). Odin Sphere est définitivement un action-RPG qui vaut la peine d'être récupéré de ceux qui ne le connaissent pas encore, mais grâce à l'excellent travail de Vanillaware, même ceux qui l'ont apprécié en son temps ont une bonne raison de retourner sur les terres d'Erion et d'en profiter. le jeu s'est amélioré et enrichi sous tous ses aspects.
