Sont des produits qui montrent à quel point la frontière entre le monde du jeu, du cinéma et de la littérature s'est estompée. Des titres comme Heavy Rain, The Last Of Us, Beyond Two Souls, face à une réalisation technique de premier plan, sont également renforcés par une intrigue profonde et émotionnellement engageante avec des personnages bien caractérisés. Une valeur qui dans le passé se limitait aux meilleures productions LucasArts et Sierra.
Dans les années 90, un écrivain polonais, Andrzej Sapkowski, a créé une saga fantastique qui, au milieu des histoires classiques d'elfes, de nains et de dragons, racontait les aventures d'une caste de guerriers entraînés à défendre les humains contre les nombreux dangers de Nilfgaard. Connus sous le nom de Witchers, ces guerriers possédaient des compétences et des connaissances bien au-delà de celles de la plupart des autres créatures.
Quelques années plus tard, une société polonaise alors inconnue, CD Projekt RED, a acquis les droits sur les romans pour créer un portage de jeu vidéo pour PC en 2007, mais ce n'est que quatre ans plus tard, avec l'excellent The Witcher 2: Assassins Of Kings, que la saga du jeu vidéo a commencé à avoir le succès qu'elle méritait, rendant la sortie d'un troisième épisode inévitable. Avec la sortie de The Witcher 3: Wild Hunt en mai de cette année, CD Project RED a pu résumer son concept personnel de rpg en un seul titre, récompensé par un vaste succès auprès du public et de la critique.
Loin de se reposer sur les lauriers d'un succès mérité, les développeurs de la société polonaise ont depuis continué à travailler sur leur créature avec une longue série de correctifs (initialement le titre original était presque injouable en raison d'un nombre impressionnant de bugs), DLC gratuit et avec la promesse d'une véritable expansion. Disponible maintenant pour toutes les versions du titre original, Xbox One, PlayStation 4 et PC, celui-ci Coeurs de pierre confirme une fois de plus la capacité de CD Project RED à créer des titres profonds et fascinants, bien au-dessus de la plupart des titres similaires.
Brigands, sorcières, dragons et sorts
La nouvelle aventure de Geralt Di Rivia commence dans le style de sorceleur le plus classique. Dans le contexte de la Chasse Sauvage et de la guerre entre l'Empire Nilfgaard et les Royaumes du Nord, Geralt se rend à l'Auberge des Sept Chats à la recherche d'un nouveau contrat, où il apprend l'existence d'une créature dans les égouts d'Oxenfurt.
Se rendant chez l'énigmatique Olgierd von Everec pour mieux discuter du contrat, Geralt se rend enfin dans les égouts pour affronter la créature. Une promenade, peut-être, pour un sorceleur habitué aux démons, aux brigands, aux sirènes et même aux dragons. Mais une fois qu'il tue la bête et croise à nouveau son chemin avec celui d'Olgierd, un personnage qui jouera plus tard un rôle important dans l'aventure, Geralt se retrouve prisonnier sur un navire à destination d'une réalité bien plus complexe qu'il ne l'imaginait. L'histoire de Coeurs de pierre, complètement déconnecté de la recherche du titre principal de Ciri (au point de pouvoir être joué individuellement), enrichit la structure narrative déjà profonde de Wild Hunt avec de nouveaux personnages, dialogues, missions, objets et même un Geralt plus réfléchi et introspectif.
Entre aventures et combats
Du point de vue de la jouabilité Coeurs de pierre Cela n'apporte pas de grands changements par rapport à ce qui a déjà été dit pour Wild Hunt, à l'exception d'un système de contrôle maintenant légèrement plus précis et d'un combat plus fluide. Un changement positif dû principalement à l'énorme patch 1.10 publié presque parallèlement à l'extension.
La façon dont nous commençons notre nouvelle aventure dénote une fois de plus la capacité de CD Project RED à s'occuper des moindres détails: il y a en fait trois façons distinctes de traiter Coeurs de pierre. Dans le premier cas nous nous retrouverons avec la mission activée dans notre agenda immédiatement après le prologue du titre principal, même si dans tous les cas il est conseillé d'être au moins niveau 30 avant d'affronter le contrat initial. Dans le second nous pourrons exporter une sauvegarde dans le New Game Plus, tandis que dans le troisième, idéal pour ceux qui sont encore au début de Wild Hunt, il y a la possibilité de jouer toute l'aventure de Coeurs de pierre individuellement avec un personnage par défaut de niveau 32, avec 45 points de compétence à dépenser et un équipement assez puissant. Encore une fois, vous pouvez ajuster le niveau de difficulté de "Une histoire simple" à "Death March".
La mission principale est parfaitement insérée dans le contexte déjà vaste du titre original, proposant de nouveaux équipements, dont certains peuvent faire du sorceleur un combattant résolument redoutable, de nouveaux personnages, dont un tout nouveau groupe ethnique de cadre clair du Moyen-Orient, nouveau très varié créatures et de nouvelles aventures secondaires, parfois même mieux diversifiées que celles vues dans Wild Hunt. Les combats, même s'ils restent encore légèrement boisés, sont désormais plus lâches et mieux gérés qu'auparavant. Un changement particulièrement perceptible dans les batailles contre les boss, qui nécessitent désormais plus de tactique et d'attention, également en raison de la difficulté assez élevée de cette extension.
La nouveauté la plus évidente de Coeurs de pierre est la présence d'un nouveau marchand-enchanteur, capable d'améliorer considérablement l'équipement de Geralt. Grâce à ce personnage, déblocable en accomplissant une mission secondaire, il est désormais possible de créer des emplacements de mise à niveau même sur des objets qui n'en ont pas, ou de combiner des glyphes et des runes pour créer des mots arcaniques à insérer dans des objets, consommant trois emplacements de mise à niveau en permanence. Les pouvoirs ainsi obtenus ne sont pas entièrement nouveaux, mais ils retravaillent efficacement les sorts et les améliorations déjà vus dans Wild Hunt. Les ajouts tels que de nouvelles cartes Gwent, d'autres chasses au trésor et même une nouvelle histoire d'amour avec une ancienne flamme du protagoniste ne manquent pas, le tout pour couvrir au moins 10 à 15 heures de jeu.
Les vastes horizons de REDengine
Le service technique de Coeurs de pierre confirme le travail déjà excellent réalisé avec Wild Hunt et s'intègre parfaitement avec le patch 1.10 corsé, éliminant presque complètement les bugs graphiques, même mineurs, qui caractérisaient le titre original. Les vastes scénarios, les excellents effets environnementaux, les modèles polygonaux et les textures, tous sont désormais gérés de manière excellente par le moteur propriétaire REDengine 3 (que nous devrions également voir à l'œuvre dans le futur Cyberpunk 2077), donnant enfin ce sentiment de réalisme qui mérite un titre comme The Witcher 3.
Les couchers de soleil, la pluie, les villes, les montagnes, les petits et grands détails nous amèneront parfois à flâner dans les terres de Nilfgaard dans le seul but de se perdre dans la beauté des paysages. Face à une telle magnificence graphique, quelques légers bugs subsistent, désormais très rares, et une caméra qui n'est pas exactement excellente lors de combats dans des espaces restreints. Côté son on trouve très peu de choses qui peuvent améliorer les niveaux déjà élevés atteints dans Wild Hunt: les nouveaux dialogues restent bien doublés et caractérisés, alors que la musique peut compter sur l'ajout de quelques nouvelles pistes, excellentes, liées aux nouveaux réglages .
[signoff icon = ”quote-circleed”] Hearts Of Stone confirme finalement l'importance que joue la saga The Witcher dans le programme de CD Project RED. L'excellent rapport entre le prix et la longévité justifierait à lui seul l'achat, mais les développeurs ne se sont pas contentés d'ajouter dix heures de gameplay à leur œuvre originale monumentale. Parmi les missions intéressantes, les nouveaux équipements, les aventures et les nouveaux ennemis, Hearts Of Stone se permet également d'approfondir le côté psychologique du protagoniste, ajoutant en fait un nouveau chapitre littéraire et de jeu vidéo au titre original, capable d'élargir l'immensité et le charme du aventures de Geralt de Rivia. S'il s'agit du petit ensemble, selon CD Project RED, il ne reste plus qu'à imaginer ce que le prochain Blood And Wine pourrait représenter. [/ Signoff]
Verdict: recommandé à tous
