Revue pour Valkyria Chronicles 4. Jeu pour Nintendo Switch, PC, PlayStation 4 et Xbox One, le jeu vidéo est sorti le 21/03/2018 La version pour PC est sorti sur 25/09/2018 La version pour Nintendo Switch est sorti sur 25/09/2018 La version pour PlayStation 4 est sorti sur 25/09/2018 La version pour Xbox One est sorti sur 25/09/2018
Cela fait environ dix ans que les Chroniques originales de Valkyria nous ont amenés pour la première fois à sa réinterprétation steampunk-fantastique de l'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale. Avec ce premier chapitre, la franchise Sega a donné vie à l'un des titres les plus intéressants de la dernière génération, capable d'apporter un souffle d'originalité au genre stratégique des RPG. Malgré la valeur incontestée du travail, la série n'a jamais connu de bons résultats commerciaux; après tout, les stratèges ont toujours eu du mal à attirer un large public sur les consoles, et si l'on compte que le deuxième chapitre est arrivé sur une PSP avec une gamme d'utilisateurs limitée, on comprend pourquoi Sega a décidé de ne pas situer le troisième chapitre de la série dans le Ouest.
En cherchant un public plus large, Sega a tenté l'année dernière, avec Valkyria Revolution, une expérience trop ardue pour réussir: une action stratégique qui s'est retrouvée dans cette catégorie que les experts appellent en langage technique «ni viande ni poisson». Le spin-off malheureux a augmenté les demandes des fans pour un retour à la formule classique plus efficace. Une demande que Sega a pleinement satisfaite avec Valkyria Chronicles 4: une pure suite, descendante directe du premier chapitre inoubliable, qui ravira les fans. Et cette fois disponible pour tout le monde, non seulement sur PlayStation 4 mais aussi sur Xbox One et Nintendo Switch.
La relation directe de Valkyria Chronicles 4 avec le premier chapitre de la saga est palpable depuis le fond de l'histoire: nous sommes à nouveau en 1935, c'est-à-dire chronologiquement dans la même période que les Valkyria Chronicles originales. Alors que l'Empire s'affaire à avancer dans les territoires de l'Alliance atlantique par l'invasion de la principauté de Gaule, notre aventure partira d'un autre front. Étant donné que l'avancée des troupes impériales semble imparable, l'Alliance décide de concentrer toutes ses forces d'un seul coup: leOpération Northern Cross, une audacieuse mission de pénétration dans les rangs ennemis qui vise à conquérir directement la capitale de l'Empire et donc à la forcer à se rendre.
Les personnages principaux sont un groupe de jeunes soldats qui étaient autrefois des amis d'enfance qui se sont retrouvés dans les rangs de l'armée en tant que membres de l'équipe E, l'unité d'élite chargée de l'opération Northern Cross, commandée par le protagoniste Claude Wallace. Ensemble, ils se lanceront dans leur mission très délicate qui leur réservera bien des surprises et des adversités. Si vous n'avez pas joué aux chapitres précédents, n'ayez pas peur: l'histoire est parfaitement utilisable même individuellement, et seules quelques références feront un clin d'œil aux fans qui connaissent les épisodes passés.
Même dans le style et les thèmes, le titre fait beaucoup référence à l'ancêtre de la série, avec tous les mérites et défauts de l'affaire. Le décor du jeu est toujours fascinant avec son excellent équilibre d'éléments fantastiques insérés dans un monde réaliste bon ou mauvais (sauf pour le ragnite et ses diverses utilisations). Par sa nature Valkyria Chronicles 4 s'adresse à un public qui peut apprécier un récit à la japonaise, avec des dialogues assez verbeux entre les personnages (en tout cas bien caractérisés) et des scènes légères de camaraderie, voire insensées, qui interrompent des situations graves, brisant la tension dramatique.
Ce qui nous a fait tourner le nez, c'est que l'histoire contiendrait également des thèmes intéressants liés à la guerre, mais ceux-ci ne sont pas trop explorés. D'un autre côté, nous avons trouvé la possibilité d'approfondir les histoires des soldats non-protagonistes de Squad E intéressante en faisant face à des missions secondaires centrées sur eux et assaisonnées de fond et de perspicacité dans la mentalité des soldats; un moyen suffisant pour les rendre un peu plus tridimensionnels et moins anonymes que d'habitude.
Avec l'expérience d'action Révolution mise de côté, Valkyria Chronicles 4 revient à sa formule classique avec Système BLiTZ, auquel quelques nouvelles et fonctionnalités intéressantes ont été ajoutées. Les joueurs de la série se sentiront immédiatement à l'aise, trouvez à nouveau la carte du champ de bataille où placer et garder un œil sur les unités stratégiquement, puis passez à la vue à la troisième personne pour déplacer les soldats, tirer sur les ennemis et effectuer d'autres actions.
En plus des classes typiques déjà vues dans le passé, nous voyons l'ajout de grenadiers, des unités capables de lancer des attaques puissantes à distance qui frappent avec une trajectoire parabolique (évitant ainsi couvertures et obstructions), sans être encombrantes comme des chars; mouvement lent et limité, mais efficace pour le tir de couverture défensive.
De leur côté, les chars ne consommeront plus deux PC (Points de Commandement) pour être utilisés, mais un seul: de cette manière vous êtes plus enclin à les utiliser plutôt que de les laisser derrière par rapport aux unités d'infanterie. Cette facilité a également permis de créer dans le jeu plus de situations d'affrontements où l'utilisation de l'artillerie lourde et de la couverture des chars est essentielle. À cet égard, nous aurons non seulement le Hafen (le char de Claude) mais aussi un véhicule blindé qui, bien que non équipé d'une mitrailleuse au lieu d'un canon, est capable de transporter d'autres unités d'infanterie en les protégeant dans son blindage. A ceux-ci s'ajoutent d'autres chars circonstanciels fournis par l'Alliance en fonction de la mission, ainsi que le soutien de la Marine sous forme de bombardements ciblés.
De nombreuses petites nouvelles possibilités qui rendent le système de combat plus élastique et stimulent l'inspiration tactique du joueur. En même temps, le jeu offre une plus grande variété de situations et d'objectifs à surmonter avec un bon choix d'options qu'offre la conception de niveau efficace. Bien que les scouts aient toujours de leur côté la grande mobilité et efficacité qui les avaient rendus plutôt déséquilibrés dans les chapitres précédents, la situation est maintenant plus équilibrée et plus juste.
Bref, Sega a choisi de re-proposer la formule typique de la série, la rajeunissant et l'embellissant avec divers éléments intéressants, mais n'a pas trop osé ne pas bouleverser les cartes sur la table et l'identité de la marque; donc si vous vous attendiez à une évolution dans ce sens, vous pourriez être déçu. De notre point de vue, nous ne pensons pas pouvoir blâmer ce choix: Le gameplay de Valkyria Chronicles 4 fonctionne à merveille et ravira les fans du genre. Le seul vrai défaut dont on aurait apprécié une amélioration est l'IA des ennemis, qui tombent souvent dans de simples pièges ou ne saisissent pas d'occasions faciles pour nous en sortir. Dans les stades avancés du jeu, cependant, le niveau de défi s'avère plus que satisfaisant.
Même sur le plan graphique, les nouvelles Valkyria Chronicles ne pouvaient que rester fidèles à son style visuel spectaculaire qui le fait ressembler à une sorte de film d'animation dessiné à l'aquarelle. Grâce à l'amélioration du moteur graphique CANVAS, les images à l'écran sont encore plus définies et fascinantes, tout en trahissant une certaine antiquité technique. Les modèles polygonaux sont à peine passables et il en va de même des animations, que nous ne pourrons encore voir que très peu d'occasions et surtout limitées aux visages encadrés dans les dialogues. Ces limites sont pourtant bien cachées grâce à une direction artistique vraiment agréable, et même si votre œil remarquera les approximations techniques, il sera de toute façon difficile de ne pas apprécier l'esthétique générale du titre. Une qualité qui ne se limite pas aux effets du moteur ou à l'utilisation des couleurs, mais qui peut aussi être admirée dans la conception des personnages et dans la caractérisation particulière de l'Europe en guerre.
Un décor qui n'aurait pas le même charisme sans la bande originale du maestro Hitoshi Sakimoto (que nous avons déjà entendu dans des titres comme Vagrant Story, Final Fantasy XII, Odin Sphere). Bien que les morceaux soient peu nombreux et variés, la qualité des compositions orchestrales de Sakimoto est vraiment superbe. Le compositeur historique de la saga parvient une fois de plus à transmettre le bon sens de tension et de pathétique des batailles, et il le fait avec un style qui résonne naturellement avec les thèmes des épisodes précédents. Enfin, le doublage anglais fait son devoir, même si ce n'est pas autant que le doublage japonais d'origine, heureusement disponible pour le plus grand plaisir des puristes.
Après dix ans, on ne peut pas dire exactement que la saga a fait de grands progrès, mais au moins elle semble avoir trouvé sa dimension naturelle et plus efficace. Valkyria Chronicles 4 est vraiment la digne suite de l'ancêtre de la série, il récupère les thèmes et la formule du jeu, qu'il développe avec de nouveaux éléments qui affinent le gameplay, le rendant plus varié et équilibré. Les limites trouvées sont pratiquement physiologiques de la saga, mais elles n'empêchent pas cet épisode d'être un excellent produit, que nous recommandons à tous les amoureux de la série et de la stratégie au tour par tour en général.
► Valkyria Chronicles 4 est un jeu de type JRPG-Tactical développé et publié par Sega pour Nintendo Switch, PC, PlayStation 4 et Xbox One, le jeu vidéo est sorti le 21/03/2018 La version pour PC est sorti sur 25/09/2018 La version pour Nintendo Switch est sorti sur 25/09/2018 La version pour PlayStation 4 est sorti sur 25/09/2018 La version pour Xbox One est sorti sur 25/09/2018
