Há alguns anos governante absoluto de um mercado que aos poucos se instalava na internet 2.0, hoje o setor de MMORPG vive uma inesperada segunda vida, ainda que muito longe dos números construídos há algumas décadas. Embora, com os números em mãos, o setor não atraia mais hordas de jogadores estridentes como antes, isso não impediu a indústria, principalmente a independente, de fazer propostas mais ou menos variadas. E este é o caso com População Zero, MMORPG Sci-fi atualmente em Early Access no Steam e com um "toque" verdadeiramente intrigante e inovador, desenvolvido pela empresa de software russa Jogos Enplex. Mas vamos em ordem.
Population Zero é um grande RPG online ambientado em um planeta futurista chamado Kepler, não muito longe da estética imaginativa que na época propunha No Man's Sky do conceito de representação de um planeta alienígena. O título, caracterizado por evidentes elementos de Sobrevivência e sandbox, tem como mencionado uma característica muito particular, que o distingue do resto da categoria: no jogo, de fato, jogaremos um dos muitos colonizadores do planeta, enviados para explore o espaço depois que a Terra se tornou palco de terríveis desastres naturais após a descoberta e uso de uma fonte revolucionária de energia que o consumiu. Mas o planeta alienígena terá um difícil desafio guardado para nós: cada colonizador, na verdade, será convocado em 168 horas (uma semana inteira) para coletar recursos suficientes para consertar sua cápsula de fuga, usada após a explosão da nave-mãe de transporte que visava ao Kepler e hibernar para evitar uma "catástrofe" e sua própria transformação completa em uma fera louca, chamada Void, em um conceito muito semelhante que também apareceu em séries de TV de sucesso como The 100.
Ao aceder ao jogo, saudado por uma banda sonora surpreendentemente bem construída entre o ambiente electrónico e orquestral, seremos apresentados a um menu simples que nos permitirá iniciar de imediato a aventura, permitindo-nos encontrar a primeira e particular característica do jogo: População Zero oferecerá, como papel, uma progressão linear dupla, um "relativo" e o outro "absoluto". Quanto ao primeiro, estará relacionado ao nosso personagem na “corrida” que nos fará buscar os recursos necessários para se salvar em uma verdadeira semana de jogo, sob pena de extinção (na prática, o reset compartilhado da sessão ) Nesse sentido, em caso de derrota, nosso personagem seria restaurado perdendo não apenas edifícios e materiais coletados, mas também os diversos talentos que serão desbloqueados realizando diferentes ações durante o jogo (embora sejam poucos os que resistirão ao reset ) No final de um ciclo, portanto, com nossa vitória ou derrota dentro do limite de sete dias, obteremos pontos de experiência "fora do jogo" que nos permitirão aumentar o nível geral da conta. Conforme os níveis progridem, obteremos novos recursos desbloqueando diferentes modos, como aquele em que poderemos lutar contra outros jogadores, para desbloqueios "tecnológicos" e isso nos permitirá construir e nos equipar com ferramentas cada vez mais eficazes e úteis para uma sobrevivência difícil. Também deve ser notado que, cada vez que morrermos no jogo, estaremos cada vez mais perto de nos transformarmos no Vazio.
Como costuma acontecer ao entrar em um jogo com fortes elementos de sobrevivência, muitas vezes somos tomados por uma grande sensação de desorientação, lutando nos primeiros momentos com menus que muitas vezes são difíceis de entender e a urgência de aprender a mecânica conceitual subjacente à coleta de recursos e construção de edifícios: neste sentido, Population Zero nos dá as boas-vindas com um tutorial substancialmente bem feito que nos apresentará suavemente à aspereza do Kepler. Nos primeiros momentos, pisando no planeta alienígena após a queda de nossa nave de resgate, o jogo nos ensinará a sobreviver coletando recursos e construindo as primeiras ferramentas úteis rudimentares: neste sentido, a População Zero se comportará de maneira bastante padronizada , oferecendo uma mecânica de sobrevivência bastante simples, pelo menos conceitualmente, e fiel aos cânones do setor. Uma característica fundamental já listada é que cada ação nos permitirá ganhar "Ponto de Teoria", que podemos gastar para aprender a construção de diferentes ferramentas úteis para a sobrevivência: neste sentido, a População Zero herda parcialmente o sistema apresentado no No Man's Sky, permitindo a acumulação de experiência através do estudo da flora e da fauna, mas também das rochas etc.
Dando os primeiros passos, perceberemos que o Kepler não é propriamente um planeta hospitaleiro: é de facto fácil encontrar a fauna local, que tende a ser esteticamente “horrível” e muito perigosa pelo menos nas fases iniciais onde iremos ser essencialmente indefeso. Além disso, logo descobriremos que entre as nossas prioridades também estarão as de beber e comer, explorando e adquirindo água e alimentos de vários tipos na superfície do Kepler, que será bastante extensa e caracterizada por seis diferentes biomas - um mais pantanoso e tóxico e outro totalmente diferente - integrados de forma bastante orgânica. Para além das questões fisiológicas, teremos também de avaliar bem o ambiente envolvente, tendo sempre em atenção os indicadores de temperatura e toxicidade, cujos valores extremos podem resultar em danos para o nosso alter ego. Apesar destas características, que se traduzirão numa diferenciação geral altamente estética e relativamente impactante na rotina lúdica, depois de algum tempo o Kepler perderá um pouco do seu encanto inicial, também porque a verdadeira progressão do jogo será ditada pelas buscas que, a em grande medida, será caracterizada pelas clássicas "coleções infinitas" que sempre caracterizaram os movimentos dos MMORPGs. Apesar, portanto, de premissas particulares no momento o título da Enplex Games não difere das idas e vindas clássicas típicas dos MMORPGs, principalmente os asiáticos, cheios de missões "Vá para o ponto A - Pegue B - vá para o ponto C", no jargão da língua inglesa definida fetch quest: claro que ainda estamos no início, mas no futuro conteúdos mais diversificados vão certamente será necessário se o jogo quiser se impor.
De um ponto de vista mais puramente técnico, Population Zero oferecerá um setor respeitável, ainda que com todas as limitações que uma produção independente traz consigo, principalmente quando comparada a títulos mais nobres (e com orçamentos certamente diferentes). Concretamente, o aspecto estético do jogo será mais do que bom (mesmo considerando seu status de Early Access no Steam), mas caracterizado por limites bastante visíveis, de texturas de baixa resolução, especialmente ambientais, a modelos copiados poligonais (realmente , os dois primeiros NPCs que encontraremos no jogo serão idênticos!) até uma sensação geral de pobreza dos ambientes. Soma-se a isso as pouquíssimas opções de customização do personagem do ponto de vista estético (no início não será possível escolher as características, mas apenas o gênero). Uma estética que vai levantar mais de uma sobrancelha para a escolha da paleta de cores, um pouco sem graça e desequilibrada para o vermelho.
Além de uma estética “claro-escuro”, tecnicamente falando, o Population Zero tem defeitos visíveis, a começar por alguns bugs comuns como interpenetrações e algumas ocasiões em que nosso personagem ficou preso por um momento no cenário. Mas também existem outros bugs (ou supostos bugs) que ainda podem fazer a diferença: por exemplo, aconteceu que tivemos que sucumbir a um inimigo porque, apesar de ter (pouca) vida sobrando, nosso personagem, sofrendo de "sangramento" , ele inexplicavelmente ajoelhou-se, permanecendo imóvel, tornando-se presa fácil do inimigo. Sem falar de outros problemas, certamente do lado do servidor, como a falha em atualizar a progressão das missões, que na grande maioria das vezes se resolve com a saída e a reentrada no jogo, além de um sistema de salvamento falacioso (ele já aconteceu várias vezes para sair do jogo para, em seguida, entrar novamente e encontrar-se "um passo para trás" em suas atividades, como se um save tivesse sido carregado um pouco antes do ponto real em que se chegou). Além disso, pelo menos nos compassos de abertura, Population Zero pode ser muito difícil para iniciantes na indústria, por toda uma série de questões técnicas, partindo de uma difusão não particularmente equilibrada dos recursos que podem ser coletados: por exemplo, será bastante complicado encontrar rochas básicas, fundamentais na construção de algumas ferramentas necessárias. O combate também criará alguns problemas para nós, especialmente devido a um sistema de mira não muito preciso dos oponentes, com uma hit box de modelos variáveis (provavelmente, outro problema conectado ao micro-lag do servidor).
Outro problema, é estranho dizer, será a vastidão do mapa relacionada à nossa velocidade de movimento: muitas vezes seremos chamados a cumprir missões que nos obrigarão a uma exploração muito longa, desencadeada por missões que tendem a nos obrigar a nos afastar. mesmo a poucos quilômetros das áreas seguras. Se considerarmos uma certa lentidão de nosso caráter em a um ambiente hostil, pelo menos nos primeiros momentos temos uma ideia clara de que, em um jogo onde o tempo é essencial, boa parte dele será investido em caminhadas muito longas (que dobrará em caso de nossa morte prematura). Claro, são questões e outras não mencionadas aqui que podem ser resolvidas e alteradas nos primeiros meses de vida do jogo, além, claro, da adição de conteúdo necessária para expandir a oferta. Por último, mas não menos importante, o desempenho geral: em um sistema de médio / alto alcance, a taxa de quadros do Population Zero não era particularmente granítica, mesmo nas resoluções mais baixas. A isto, deve-se ainda acrescentar que, no momento da redação do artigo, existem muito poucas opções de "ajustes" gráficos, que se limitam essencialmente à mera escolha da resolução e à definição geral da qualidade das texturas, como bem como ativar ou não o V-Sync.
Population Zero é um título muito interessante, protagonista de uma oferta já presente e consistente mas, no fundo, não particularmente original. As intrigantes premissas em perspectiva prometem altos picos de qualidade: no momento, também pelo seu status de Early Access, ainda tem muitos limites a superar e muitos aspectos a arquivar, a partir de um estado técnico imperfeito e algumas margens rígidas de jogabilidade . Um título que certamente vale a pena ficar de olho.
► Population Zero é um jogo do tipo Adventure desenvolvido pela Enplex Games para PC. O lançamento está planejado: TBA
