En janvier, il y a douze ans, Disgaea 3: Absence of Justice est sorti sur PlayStation 3, le nouveau chapitre de la série Nippon Ichi qui avait conquis des milliers de joueurs sur PS2. Une série à la popularité croissante non seulement pour sa formule de jeu solide qui en a fait l'une des pierres angulaires du genre RPG tactique, mais aussi grâce à ses histoires folles et son casting de personnages hilarants; parmi ceux-ci en particulier les Prinny récurrents sont entrés dans le cœur des fans pour les nombreuses scènes absurdes et loufoques dans lesquelles ils étaient protagonistes, ou plutôt: victimes.
Les pingouins emblématiques du Netherworld sont devenus tellement aimés que Nippon Ichi a décidé de créer un jeu dérivé de la série centré autour d'eux: Prinny: Puis-je vraiment être le héros? est sorti exclusivement pour PSP, suivi quelques années plus tard par la suite Prinny 2: L'aube de la culotte d'opération, Dood!
Les titres, un hybride entre l'action à défilement latéral et la plate-forme, se distinguaient assez clairement par la dynamique de la vieille école et la difficulté élevée. On ne peut pas dire avec certitude qu'ils ont eu leur plein de ventes, soit à cause du fait que Disgaea reste de toute façon une série de niche, soit à cause des ventes non phénoménales de PSP et aussi parce que les critiques ne les ont pas particulièrement bien accueillies.
Voilà donc que Nippon Ichi Software tente à nouveau, après des années, de re-proposer ses créatures avec Prinny 1 • 2: éclaté et rechargé, une compilation des deux titres susmentionnés, avec tous leurs DLC respectifs attachés. Un retour qui, nous vous le disons tout de suite, aurait certainement été plus apprécié s'il y avait eu un engagement plus important derrière lui.
Déjà au premier impact Prinny 1 • 2: Exploded and Reloaded ne fait pas bonne impression: lorsque les deux jeux sont sortis sur PSP, ils pouvaient se vanter d'un agréable compartiment visuel exploitant les capacités du petit ordinateur portable Sony. La conversion pour Nintendo Switch consiste essentiellement en un portage avec des graphismes améliorés et quelques ajustements techniques mineurs, comprenant une résolution adéquate pour les textures des éléments polygonaux et un filtre pour les sprites bidimensionnels, ce qui évite que les pixels dont ils sont composés ne soient trop visibles. Malheureusement, ce sont de petits ajustements qui tamponnent la différence technique évidente entre PSP et Switch, ce qui rend tout décidément flou. L'effet est déjà visible lors de la lecture en mode portable, mais devient beaucoup plus visible en mode ancré.
Une opération de remasterisation complète aurait nécessité au moins le remplacement des sprites par d'autres en HD, similaires à ceux vus à partir de Disgaea 4; mais il est clair que cela aurait nécessité plus de travail. Remarquez que l'aspect visuel du jeu est toujours agréable dans son style caricatural et léger, mais on ne peut certainement pas parler d'un grand engagement de la part des auteurs en ce sens.
Conformément à la tradition de la série principale, les jeux contenus dans Exploded et Reloaded ont le même taux de comédie auquel nous avons été habitués dans Disgaea. Dans les deux jeux, vous devrez gérer le demandes folles du propriétaire irascible et inclément de l'Etna. Dans Prinny: puis-je vraiment être le héros? en fait, vous devrez trouver tous les ingrédients pour préparer le légendaire Ultra Dessert pour elle, alors que dans Prinny 2: Dawn of Operation Panties, Dood! il vous faudra trouver un voleur qui a osé lui voler sa culotte.
Le démon tyrannique confie à son armée Prinny un foulard spécial qui les empêche d'exploser trop facilement, comme malheureusement leur nature le fait lorsqu'ils sont battus. On va donc contrôler le Prinny un par un et quand on est vaincu il passera le foulard au suivant. Nous aurons alors 1000 "vies" disponibles pour terminer chaque jeu, sinon ce sera Game Over.
Les objectifs sont clairement de simples expédients pour se lancer dans une aventure à travers le Netherworld, mais vraiment leur simple absurdité donne aux jeux une veine particulièrement démente et hilarante qui est insufflé dans chaque dialogue et qui permettra à chaque fan de Disgaea de se sentir parfaitement chez lui.
La formule de jeu des deux titres est simple et, sur papier, efficace. En tant que Prinny, nous devons passer par des niveaux de style plate-forme et vaincre tous les ennemis sur notre chemin. Les capacités du Prinny sont peu nombreuses mais efficaces: des doubles sauts classiques et "calmes" dans les airs à l'esquive, sans oublier les barrages de couteaux. L'l'essentialité de la mécanique est claire et les jeux poussent beaucoup au niveau du challenge auquel les joueurs sont soumis en affrontant les dizaines d'adversaires à l'écran, en apprenant leurs schémas et en passant d'une plate-forme à l'autre sans arriver à une mauvaise fin.
Le problème est que la difficulté est en grande partie gâté par des contrôles atroces du protagoniste. Le plus gros problème sont les sauts, dont la trajectoire ne peut pas être modifiée en l'ajustant en vol, sinon en utilisant le double saut qui de toute façon ne nous permettra pas une grande maniabilité. La seule façon de gérer cela est d'apprendre les trajectoires des sauts de manière plus que précise, également parce que dans leurs phases avancées les jeux nécessiteront une précision absolue pour certains sauts ou pour esquiver les ennemis.
Si pour le secteur graphique les changements apportés à Prinny 1 • 2: Exploded et Reloaded sont peu nombreux, côté gameplay, aucun n'a été fait du tout. Cela est généralement considéré comme la norme: les remasters sont en fait notoirement restés fidèles à l'original. Dans ce cas, cependant, un ajustement aurait probablement servi, dans ce cas le système de contrôle qui rend les titres inutilement frustrants.
Prinny 1 • 2: Exploded and Reloaded comprend deux jeux au charisme indéniable, hilarant, amusant, mais pas pour tout le monde. Les amateurs d'action de glisse à l'ancienne et de jeux de plate-forme stimulés par des défis trouveront cela intéressant, et les fans de Disgaea sont sûrs d'avoir de grands rires. Si vous ne vous reconnaissez pas parmi ces descriptions, il y a de fortes chances que vous vous trouviez plus frustré qu'amusé. C'est vraiment dommage que Nippon Ichi n'ait pas voulu dépenser un peu plus pour rendre ces titres plus accessibles et dans l'air du temps.
