Présenté avec une esthétique hideuse, Stranger of Paradise Final Fantasy Origins est sauvé par le gameplay.
Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins est, sur le papier, un grand jeu: un hybride entre l'action hack and slash de Ninja Gaiden et Nioh-esco semblable à des âmes avec une esthétique sur le thème de Final Fantasy. En théorie, ce devrait être la recette d'un plat délicieux, Cependant, tous les ingrédients ne fonctionnent pas correctement, du moins pour le moment. Après la bande-annonce désastreuse, qui a suscité l'hilarité et la déception des fans, nous avons essayé la démo et avons été agréablement surpris par la qualité du jeu. Nous sommes donc dans une situation particulière, indécis entre optimisme et pessimisme pour l'avenir de Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins, ainsi que le le titre lui-même semble perdu dans les limbes entre d'excellentes idées et de terribles réalisations.
Sans trop en faire le tour, le principal problème de Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins est l'esthétique. Le protagoniste, Jack, respire la paresse. Cela nous ramène aux années 10 de ce siècle, où la tendance à "l'occidentalisation" des IP japonaises a conduit à la pire période de cette partie de l'industrie. Tout comme le Dante de DMC, le nouveau Bionic Commando ou les designs Resident Evil 6, l'esthétique de Final Fantasy Origins n'a rien à voir avec ce que la série représente. Final Fantasy I, dont Stranger of Paradise devrait être à l'origine, se caractérise par un thème médiéval, des armures colorées et des zones qui, même sombres, sont toujours colorées et imaginatives.
Tout ce que nous avons vu de cette préquelle trahit ce que j'étais et est toujours Final Fantasy. Les protagonistes sont l'élément le plus simple à critiquer, tant ils sont à la fois oubliables et assez ridicules. À notre avis, les deux acteurs de soutien de Jack ont le potentiel d'être de bons personnages en matière de design, mais ils manquent de couleur. La palette de couleurs choisie pour toute l'esthétique n'arrange pas la conception déjà bancale des personnages et des scénarios. Si l'on ajoute à tout cela un secteur technique décidément incertain, Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins semble apparemment un projet de basse qualité et en manque d'inspiration.
Le premier impact donné par la bande-annonce, et aggravé par le dialogue maladroit, est donc terrible. La démo, en revanche, montre une réalité très différente. Jusqu'à présent, nous avons très mal parlé des sentiments que Stranger of Paradise nous donne, mais dès que nous commencerons à parler du gameplay, l'indice changera complètement.
Le système de combat est potentiellement exceptionnel. Il y a encore beaucoup d'imperfections, typiques des bêtas du jeu Ninja Theory, mais en tant que game design Stranger of Paradise est à notre avis sur la bonne voie. L'équipe de Koei Tecmo avait des idées exceptionnelles pour rendre les affrontements adrénaline et violent, tout en gardant Final Fantasy I comme source d'inspiration pour le système de montée en niveau.
En général, le sentiment de jeu est similaire à celui de Nioh, mais plus rapide et avec un accent énorme sur la parade. La difficulté est brutale mais stimulante et le flux constant d'équipement et d'augmentation de niveau rend l'expérience amusante même face à tant de game overs. Même l'esthétique s'améliore un peu lorsque vous avez la manette de jeu en main, car le terrible protagoniste peut être recouvert d'une armure qui est somme toute agréable à l'œil.
Ce qui nous a le plus ravi, cependant, c'est ce que Team Ninja a fait pour intégrer les pierres angulaires de Final Fantasy dans une action. La magie noire est utilisable en temps réel et a des effets sur les ennemis et l'environnement, utiliser la parade sur les attaques violettes des ennemis donne la possibilité d'utiliser la magie bleue, les compétences classiques de Guerrier et Dragon sont utilisables et magistralement réinterprétées pour être utiles dans une 'action.
Bref, face à une direction artistique qui ne semble pas percuter, Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins dispose d'un gameplay au potentiel immense de son côté. Tout est montré à son meilleur lors du combat de boss final de la démo : Garland. Une difficulté était un grand mur à surmonter, mais le patron ne semblait jamais se comporter de manière incorrecte. Le système de parade est très risqué et peut sévèrement punir à la moindre erreur, mais le jeu propose également des esquives et des sauvegardes classiques, laissant ainsi au joueur une grande liberté d'approche pour un jeu aussi dynamique.
Stranger of Paradise : Final Fantasy Origins est un jeu que nous voulons espérer. Le potentiel de briller est là, Team Ninja a montré un talent unique dans l'industrie avec le Nioh et pourrait facilement s'améliorer avec ce projet. Cependant, il est indéniable que c'est un titre mal né : la mauvaise esthétique, les dialogues maladroits et la musique fluctuante ternissent ce qui pourrait, et devrait, être l'un des jeux les plus intéressants à attendre en 2022.
► Stranger of Paradise : Final Fantasy Origin est un jeu de type RPG développé par Team Ninja et édité par Square Enix pour PC, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5 et Xbox Series X,
