L'espoir des RPG tactiques ?
Le dernier Nintendo Direct, le premier de ce 2021 incertain mais plein de potentiel, a certainement fait polémique pour les titres présentés et idem pour les absents. Alors que beaucoup se languissaient de l'absence de la suite de The Legend of Zelda : Breath of the Wild (tièdement tamponné par l'annonce du remaster de Skyward Sword), nous avons tout de suite été frappés par la présentation de Stratégie de triangle de projet: le nouveau titre de Square Enix qui entend rendre hommage et en même temps rafraîchir les RPG tactiques classiques qui, surtout dans les années 90, ont vu des représentants particulièrement prestigieux. Une opération ouvertement dans la lignée de ce qui a déjà été vu avec le surprenant Octopath Traveler, dont il partage le style visuel enchanteur.
Fasciné par le reconnaissable Style 2D-HD, nous avons été les premiers à penser que les gars d'Acquire travaillaient sur Project Triangle Strategy, mais en réalité c'est le studio ArtDink (anciennement auteurs de titres japonais très niches tactiques et managériales), assistés de Netchubiyori Ltd. D'Octopath Traveler, nous ne trouvons que quelques personnalités clés des rangs de la production de Square Enix, dont le producteur Toyoma Asano superviser le projet, Naoki Ikushima en tant que concepteur de personnages e Shizuka Morimoto au pixel art.
À la fin de la présentation, une démo préliminaire du titre a été mise à disposition que nous avons téléchargée immédiatement ; Après avoir pris le temps de bien la jouer et de bien saisir ses caractéristiques, on peut déjà vous dire que Project Triangle Strategy se profile comme l'un des titres les plus prometteurs à venir sur Nintendo Switch.
Dans la démo on se retrouve dans une phase intermédiaire du jeu (certainement pour pouvoir nous montrer toutes ses fonctionnalités), et déjà dès le préambule qui nous présente les événements en cours Project Triangle Strategy se présente comme un jeu plein de dialogues et de cinématiques. Comme ses illustres modèles du passé, il s'agit d'une histoire de conflit entre diverses nations, et à ce titre elle tournera autour de nombreuses personnalités. Si vous n'êtes pas habitué à ce type d'intrigues, la première étape à franchir sera d'enregistrer dans votre esprit les nombreux noms des différents royaumes et personnages.
Nous sommes au pays de Nortelia, partagé entre les Royaume de Glenbrook, le centre névralgique du commerce, le Grand-Duché d'Aesglast, qui fonde son économie sur l'exportation du fer de ses mines, et la Saint Empire de Sabulos, qui dans son territoire désertique a le contrôle des ressources en sel. Ces deux derniers produits de base sont particulièrement importants dans la vie de Nortelia, et pour cette raison les trois nations se sont battues les unes contre les autres dans le passé pour obtenir le contrôle. Après plusieurs années de ce qu'on a appelé le Guerre du sel et du fer, les trois territoires sont finalement parvenus à un accord de paix.
L'histoire du jeu s'enchaîne dès le début de la démo, lorsque le Grand-Duché d'Aesglast décide de lancer une attaque surprise contre Glenbrook, pénétrant avec son armée jusqu'à sa capitale. Le protagoniste principal est Serein, un jeune chef de la maison de Wolfhort, l'un des principaux vassaux du roi de Glenbrook ; à la nouvelle de l'invasion, il part aussitôt pour la capitale assiégée accompagné de Roland, second fils du roi, et de Frédérica, sa fiancée et sœur de l'archiduc d'Aesglast. Nous éviterons de vous parler des événements ultérieurs pour ne pas gâcher la surprise.
Comme vous pouvez déjà le deviner à partir de ce préambule (et des complexes entre les personnages), nous avons affaire à un intrigue fictive extrêmement mature et politique, qui promet des intrigues, des trahisons et des rebondissements cachés dans tous les coins. Le point de vue des protagonistes ne sera pas le seul à notre disposition ; à partir de la carte du jeu, nous pourrons accéder à des cinématiques facultatives qui nous montrent les réactions aux événements des différents autres personnages du monde, adversaires et alliés. Si vous aimez les intrigues et les conspirations de pouvoir de Game of Thrones à travers le continent de Westeros, vous avez une bonne idée de ce à quoi vous attendre. Pour nous aider à nous souvenir de la multitude de personnalités impliquées, une option utile apparaît qui, en appuyant sur un bouton, nous montre l'illustration et la description du personnage qui parle pendant les différentes cinématiques, toutes très bien doublées.
Le récit n'est qu'une des principales « phases » dans lesquelles la stratégie du projet Triangle est structurée. La seconde est celle deexploration des environnements à certains moments précis, généralement juste avant une bataille. Déjà en cela, nous voyons la volonté des développeurs de sortir des pistes classiques et d'élargir et de renouveler la formule du jeu. Les RPG tactiques traditionnels, en fait, sont structurés (généralement) avec une alternance de cinématiques et de batailles, et la seule façon d'explorer une arène est pendant le combat lui-même.
ArtDink, d'autre part, nous permet de se promener librement sur des terrains et des villes spécifiques, parler aux villageois (le cas échéant) et rechercher des objets cachés. Certes, nous ne sommes pas confrontés à une caractéristique révolutionnaire, mais comme mentionné, ce n'est pas du tout courant pour un tacticien, et l'épaisseur qui en résulte se fait sentir; outre le fait que la collecte d'informations auprès des PNJ joue un rôle crucial dans l'un des mécanismes les plus importants du jeu.
Au cours de l'aventure, il y aura des occasions où nous devrons prendre des décisions importantes, mais contrairement à d'autres jeux, ce ne sera pas le protagoniste seul à choisir pour tout le monde. La décision sera prise par un vote « oligarchique » auquel participeront les personnages du parti, dont chacun aura sa propre idée en fonction de son propre caractère et de ses propres valeurs. Ceux-ci sont schématisés par un système de croyances : pragmatisme, moralité et liberté. Des macro-catégories qui régissent les pensées et les actions de chacun et auxquelles le protagoniste adhère à travers les options de dialogue. Dans tous les cas, les croyances individuelles ne sont pas immuables et en discutant avec les personnages respectifs, nous pouvons les convaincre de changer d'avis et donc de voter en accord avec notre choix.
Lors de la démo nous avons dû prendre une décision cruciale pour le sort d'un personnage et la relation avec le Grand-Duché d'Aesglast (on ne spoil pas les détails), mais la majorité des personnages était contre notre choix. Alors nous sommes descendus en ville, nous avons parlé aux habitants et recueilli des informations ; nous sommes ensuite retournés dans la salle de vote et avons discuté avec chacun d'eux en choisissant les bons arguments pour les convaincre de changer d'avis ; dans certains cas, les informations acquises ont débloqué de nouvelles options de dialogue et se sont avérées décisives.
L'une des caractéristiques les plus intéressantes de Project Triangle Strategy est que de telles décisions changeront en fait le cours de l'intrigue. Lors de notre premier match, nous avons choisi de nous affronter ouvertement contre le Grand-Duché d'Aesglast et nous avons donc affronté leurs forces directement aux portes de notre forteresse. Dans une deuxième partie de la démo, nous avons plutôt adopté une approche plus diplomatique et évité cette bataille spécifique, mais seulement pour nous retrouver plus tard à combattre dans une arène complètement différente contre une faction alliée !
Même en fonction du choix que nous avons fait, nous avons pu enrôler deux personnages différents dans nos rangs, et cela nous donne déjà un avant-goût d'une forte dose de rejouabilité. Il est clair qu'à partir d'une seule situation, il nous est impossible de savoir quelle sera l'ampleur des ramifications prévues par le jeu en fonction de nos choix, mais les prémisses nous ont certainement fascinés.
Evidemment celle des batailles est la troisième des phases dans laquelle nous allons nous impliquer. Si dans Octopath Traveler nous avons vu la réverbération de titres comme Final Fantasy VI et les chapitres de SaGa, pour construire le système de gameplay de Project Triangle Strategy les développeurs se sont assez clairement inspirés de certains des principaux chefs-d'œuvre classiques du genre : Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics, Vandal Hearts II et en partie Fire Emblem. Quiconque a même une vague idée du type d'expérience se retrouvera immédiatement à l'aise.
Parmi les particularités de la mécanique on trouve le dépassement du système de mana ou points magiques au profit de Points de virage, très similaire aux Power Points d'Octopath Traveler. A chaque tour, les personnages gagneront un PT qu'ils pourront utiliser pour exécuter un sort ou une technique spéciale, ou choisir d'accumuler en effectuant simplement une simple attaque, utiliser un objet ou simplement rester inerte ; clairement les compétences les plus utiles ou les plus puissantes nécessiteront plus de PT, ce sera donc à nous de les gérer au mieux en fonction de la situation.
En particulier, dans Project Triangle Strategy, il sera essentiel de gérer le contrôle du champ de bataille. Nous ne parlons pas seulement de l'importance des positions hautes, d'attraper les adversaires par derrière ou de les fermer entre deux unités afin de déclencher des attaques combinées (qui sont toutes pertinentes pour la victoire de toute façon). La caractéristique de gameplay la plus fascinante du jeu est en effet le possibilité d'exploiter et de modifier la morphologie des arènes grâce aux éléments. La façon la plus simple de vous l'expliquer est de vous donner quelques exemples. Au cours d'une bataille, nous avons créé des barrières de glace pour gêner nos adversaires, et cette glace une fois détruite a rendu les cases sur lesquelles il était plus difficile à traverser, réduisant la mobilité des unités. Encore une fois : l'un des personnages que nous avons recrutés était un chaman capable de faire pleuvoir et de créer des flaques d'eau au sol ; une fois que nous avons attiré les ennemis sur les bonnes cases humides, nous leur avons lancé un sort de foudre, multipliant les dégâts infligés. Une autre bataille a eu lieu dans un champ de blé et nous avons été sévèrement visés par les flèches enflammées des ennemis qui, en plus de nous toucher, ont mis le feu à notre carré, augmentant les dégâts ; si nous n'avions pas eu notre chaman pour combattre les flammes, le combat aurait été beaucoup plus difficile.
Nous avons appris tout cela en seulement trois batailles et franchement, nous avons hâte de voir toutes les utilisations et situations que contiendra le jeu complet. La première bataille ne nous a pas trop inquiétés, mais les secondes étaient déjà plus difficiles. L'intelligence artificielle ennemie semblait plus que suffisante pour tester notre sens stratégique et notre capacité à exploiter le territoire.
D'après ce que nous avons pu voir dans la démo, Project Triangle Strategy a toutes les références pour reproduire le succès d'Octopath Traveler et s'imposer comme un petit chef-d'œuvre néo-classique. Les seuls aspects qui ne nous ont pas convaincus sont quelques incertitudes graphiques dans certaines situations et la dissonance entre l'adaptation espagnole des dialogues écrits et le doublage anglais qui met dans certains cas devant des différences substantielles dans le ton des personnages et parfois même le transposition des noms des personnages. Heureusement, il est encore temps d'ajuster le jeu (à commencer par le nom provisoire du jeu). En plus de cela, avec son potentiel de gameplay intrigant et son style graphique fascinant qui ravira tous les amateurs de pixel art, Project Triangle Strategy est déjà l'un des titres les plus prometteurs de 2022. Si vous êtes un amoureux ou intéressé en général suivez nos conseils et allez essayer la démo maintenant.
