Après le demi-faux pas de Yooka-Laylee, arrivé sur nos consoles en 2017 suite à une campagne Kickstarter qui avait atteint ses objectifs par un succès populaire, Playtonic (équipe de développement britannique fondée par d'anciens éléments de Rare) est prêt à revenir à l'attaque avec son duo dynamique caméléon + chauve-souris, laissant une demi-dimension dans la rue à Yooka-Laylee and the Impossible Lair.
Car si le premier jeu était clairement inspiré des jeux de plateforme d'antan en trois dimensions, né comme un hommage / suite spirituelle notamment à Banjo-Kazooie, Yooka-Laylee and the Impossible Lair suit le chemin d'un autre chef-d'œuvre intemporel de l'ère Nintendo du studio désormais en charge de Sea of Thieves: Donkey Kong Country.
Les cousins de Kecleon et Zubat se lancent ainsi dans une seconde aventure en 2.5D que nous avons eu le plaisir d'essayer - dans une version quasi définitive du logiciel - aux studios Koch Media, en vue de la sortie officielle prévue le 8 octobre prochain. Et c'est précisément dans les toutes premières minutes que nous avons passées avec le joypad en main que l'idée la plus originale du titre s'est immédiatement révélée, sous les traits de cet Impossible Lair qui donne son nom au jeu.
Essayez-le, si vous osez
Au départ de l'aventure nous serons lancés directement (après un mini-tutoriel déguisé) contre Capital B, l'ennemi principal de la série, le défiant en combat singulier au sein de son antre, fort (si on peut dire) que de nos réflexes et sans aucun bonus. Techniquement, à partir de là, vous pouvez déjà finir Yooka-Laylee and the Impossible Lair, dans le cas - très improbable - que vous ayez pu surmonter les écueils du niveau final sans aucune nouvelle compétence, tonique (ils reviennent du Yooka-Laylee original) ou surtout la protection donnée par les fidèles abeilles du Royal Beetallion, à retrouver plus tard dans le monde du titre Playtonic.
Lorsque vous perdez - parce que vous perdrez, nous pouvons vous assurer (mais nous nous attendons à de bonnes tentatives sur Twitch!) - vous serez catapulté sur la carte du jeu avec une vue isométrique à partir de laquelle accéder aux niveaux réels, à partir desquels obtenir les améliorations nécessaires pour tenter à nouveau votre chance au repaire impossible (le jeu prend en compte votre progression et le nombre de tentatives).
Une fois dans les stages, Yooka-Laylee and the Impossible Lair se révèle être un jeu de plateforme bidimensionnel plus que compétent, avec un bon level design et des contrôles avec une réactivité suffisante (aide 60fps), certainement loin de la précision de tout Mario ou d'autres productions comme Hollow Knight. En fait, l'esprit remonte à la «lourdeur» du saut de DKC ou LittleBigPlanet, mais manquant, au moins dans ces premiers niveaux testés, de la forte identité visuelle et des idées brillantes de ces deux jalons. Ce qui nous a laissé une très forte impression, ce sont les musique déjà mémorable composée par Grant Kirkhope (Banjo-Kazooie) et David Wise (Pays de Donkey Kong).
Devoirs? Partiellement
Yooka-Laylee and the Impossible Lair, bien qu'il soit livré avec une structure non linéaire et quelques idées brillantes - un autre ajout intéressant est celui qui chaque niveau aura sa propre version modifiée qui changera sa composition, suite aux actions que nous allons entreprendre sur la carte - il connaît à la fois un pas en avant et un pas en arrière pour Playtonic, du moins pour ce que nous avons pu vivre jusqu'à présent. D'une part, ce nouveau Yooka-Laylee semble être un jeu plus raffiné que son prédécesseur déroutant, mais de l'autre il perd certainement son originalité et son ambition, nous offrant encore un autre side-scroller ces dernières années, au lieu d'une renaissance potentiellement intrigante des jeux de plate-forme 3D de ce qui était la cinquième génération de consoles.
Autant les gars de Playtonic pourraient finir par faire du bon boulot avec la version finale, autant cette formule sera-t-elle déjà vue comme suffisante pour s'imposer dans la très pleine saison d'hiver 2019, bien qu'intelligemment présentée au prix budget de 29 €? Pour Playtonic Games, l'revue est difficile et le défi sur les tablettes des magasins ne sera pas aussi impossible que son repaire, mais on ne sent pas grand chose en manquant, en comptant aussi la petite absence justifiée de multijoueur. Lors de notre prochaine revue, la tâche de vous donner la réponse finale sur un titre qui nous a quand même donné des moments très agréables lors de la pratique.
► Yooka-Laylee and the Impossible Lair est un jeu de type plateforme développé par Playtonic Games et publié par Team 17 pour Nintendo Switch, PC, PlayStation 4 et Xbox One, le jeu vidéo est sorti sur 08/10/2019
