Revue pour Mercenaries Saga Chronicles. Jeu pour Nintendo Switch, le jeu vidéo est sorti le 18/01/2018
Ce sont définitivement des moments difficiles pour les amateurs de RPG tactiques de style japonais. Si il y a des années le genre pouvait compter sur un bon nombre de sagas, aujourd'hui pratiquement les seules restées actives sont celles de Disgaea et Fire Emblem, tandis que Square Enix ne semble pas vouloir continuer dans la veine de Final Fantasy Tactics désormais arrêté au A2 est sorti il y a environ 10 ans, à la grande consternation des fans. Par conséquent, de temps en temps, un développeur indépendant se lance dans l'entreprise d'exhumation de sa magie, avec des objectifs et des résultats fluctuants. Alors que Cardboard Utopia avec ses Enfants de Zodiarcs est parti d'un incipit nostalgique pour construire un système de jeu plus complexe et structuré, trouvant ainsi sa propre identité, avec Mercenaires Saga les gars de Rideon Japon ils visaient un produit plus essentiel et moins ambitieux.
Après le premier chapitre conçu pour le marché mobile, deux suites ont été produites, qui ont également été portées sur Nintendo 3DS. Mercenaries Saga Chronicles est une collection qui rassemble la trilogie complète de la série: Mercenaries Saga: Will of the White Lions, Mercenaries Saga 2: Order of the Silver Eagle et Mercenaries Saga 3: Grey Wolves of War. Trois jeux qui partagent la même formule fortement influencée par les titres de référence des années 90. Un vrai clin d'oeil aux fans d'anciens Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics, Vandal Hearts etc. est resté la bouche sèche pendant des années maintenant.
Mais la nostalgie suffira-t-elle à mériter notre argent?
Allons droit au vif du sujet: si vous cherchez un digne descendant des titres susmentionnés, la réponse est un triste "non". Chacun des chapitres de la saga Mercenaries est assez générique et fade à bien des égards, tout en démontrant une structure de jeu solide. En outre, entre les trois chapitres, il n'y a guère de différences substantielles, ce qui les rend très similaires les uns aux autres; ce n'est peut-être pas forcément une mauvaise nouvelle, vu qu'il s'agit d'une compilation, ils ressemblent en fait à un grand jeu. Compte tenu de la grande similitude entre les titres, dans cette revue, nous les traiterons dans leur ensemble.
La dynamique du jeu est, comme prévu, très similaire à des titres tels que Final Fantasy Tactics et Tactics Ogre, avec des arènes organisées en grilles, des attaques physiques et magiques de portée variable, des bonus et des pénalités dictés par le positionnement et l'orientation des unités, etc. Si vous lisez cette critique, vous savez presque certainement de quoi il s'agit et vous vous sentirez certainement à l'aise dès les premières étapes du jeu.
Un système semi-liberté a été choisi pour le développement de vos unités. En fait, vous ne pourrez attribuer aucune classe aux personnages comme vous le souhaitez, mais chacun d'entre eux aura un arbre de travail prédéfini. Une fois que nous atteindrons les niveaux 10 et 20, nous pourrons avancer en classe et décider entre deux branches de spécialisation. Un guerrier générique, par exemple, pourra choisir de se spécialiser davantage en tant que paladin de chars ou épéiste dédié à l'attaque; cependant, rien ne nous empêche d'acquérir les compétences des deux variantes, avec le temps et l'expérience nécessaires. Chaque classe permettra alors une discrète liberté de personnalisation dans le choix des différentes armes et équipements, ainsi que dans l'ordre d'apprentissage et de valorisation des différentes compétences. Compte tenu des différentes classes disponibles et de la possibilité de n'apporter au combat que six personnages au maximum (sur un groupe qui atteindra progressivement dix éléments) nous trouvons tout de même une bonne profondeur stratégique.
Mercenaries Saga est en effet une série dérivée, mais à sa petite manière elle introduit quelques éléments caractéristiques. Tout d'abord, la gestion des PM est différente de ce à quoi nous avons toujours été habitués: au lieu d'être un carburant pour divers sorts et techniques qui part du maximum au début de la bataille et qui ne peuvent être ravitaillés qu'en objets et capacités. , ici chaque personnage repart de zéro et il accumule automatiquement un certain montant à chaque tour. La quantité de MP fournis est définie par un paramètre spécifique, qui peut être modifié par l'équipement comme les autres. Dans le choix de l'équipement, il faut donc aussi faire attention à ce modificateur.
Au combat, nous trouvons également le paramètre "aggro", qui est essentiellement le désir des ennemis d'éliminer un personnage particulier en fonction de ses actions: si l'une de vos unités continue de guérir et de ressusciter l'équipe, ou est en train de tuer de nombreux adversaires, votre ennemis, ils se concentreront dessus pour le faire tomber. En réalité c'est un paramètre qui affecte beaucoup moins qu'on pourrait le penser, d'autant plus que tout bon joueur de RPG tactique sait qu'il doit gérer toutes ses unités, mais surtout les plus utiles et actives, de manière à empêcher les adversaires de prendre eux vers le bas.
Enfin, dans chaque champ de bataille, il est possible de trouver des trésors qui peuvent être cachés dans des boîtes particulières, ou placés dans des coffres spéciaux aussi visibles que généralement hors de la portée normale du groupe. Pour les atteindre, nous devrons donc soustraire une de nos unités du combat en essayant de ne pas compromettre notre formation et l'issue de la bataille.
Soutenu par son inspiration des classiques, le gameplay de Mercenaries Saga est solide et est exactement le soi-disant cure-dent auquel les fans du genre pourraient s'attendre. Le seul vrai problème du côté du gameplay réside cependant dans les batailles aléatoires. Déjà en difficulté "Normal" lors de la campagne liée à l'histoire, le jeu présente périodiquement des sauts de difficulté qui vous obligeront à vous arrêter et à gagner de l'expérience dans le soi-disant "Free Battle".
Le problème est que ceux-ci ont non seulement lieu dans les mêmes arènes déjà visitées dans les missions d'histoire précédentes, mais n'ont pas non plus une génération variée. Chaque carte Free Battle aura donc toujours les mêmes ennemis, dans les mêmes positions de départ, et comme vous gagnez plus de points d'expérience plus les adversaires sont forts, vous vous retrouverez face à la même bataille plusieurs fois, avec un effet de répétition qui dans la longue courir se fait sentir. Si vous détestez vraiment être ralenti par des combats supplémentaires, il existe toujours le niveau de difficulté Facile qui vous permet de continuer dans l'histoire sans trop d'interruptions.
Comme déjà mentionné, les trois chapitres de la trilogie ont une structure sensiblement identique, et la seule chose qui les distingue sont les histoires individuelles et les personnages impliqués. Juste dommage que du point de vue narratif, les titres n'offrent rien de particulièrement intéressant ou incisif. Les jeux se déroulent dans le même monde, mais ils se déroulent à des endroits différents les uns des autres, ne traversant pratiquement jamais les événements respectifs (à une petite exception dans le troisième chapitre). Dans chaque histoire, nous incarnerons un groupe de guerriers impliqués dans les jeux de pouvoir entre nations, et qui devront sauver le destin du royaume des ambitions oppressives de l'antagoniste du moment. Malheureusement, aucune des histoires ne s'efforce d'impliquer le joueur avec des thèmes ou des événements particuliers, et sert plutôt de colle suffisamment cohérente pour unir la séquence des batailles.
Si vous n'êtes pas d'humeur pour un titre avec une présence narrative intrusive et plus axé sur le gameplay pur, cet aspect pourrait en fait être en votre faveur, surtout lorsqu'il est combiné avec la fonction de saut rapide des dialogues dans les cinématiques.
Même d'un point de vue technique, Mercenaries Saga n'attire certainement pas l'attention. Ayant débuté comme une série destinée au marché du mobile, l'aspect graphique des titres est certes modeste, et le style rappelle beaucoup les productions de l'ère 16 bits. Les sprites 2D qui composent les environnements et les personnages sont mignons, mais ils ne vous laisseront certainement pas sans voix pour la qualité des détails et des animations. Si vous êtes habitué aux exposants classiques du genre, cette simplicité ne vous dérangera peut-être pas, mais l'impossibilité de faire pivoter la vue se fera certainement sentir à plus d'une occasion. Un discours similaire peut être fait pour le secteur audio, avec une bande-son composée de quelques chansons entraînantes mais certainement pas mémorables.
Tant visuellement que musicalement on ne trouve pas de différences ou d'améliorations entre un chapitre et un autre (à part les portraits des personnages qui dans le troisième chapitre semblent plus précis), et si d'une part cela favorise le sens de la continuité, d'autre part il fait remonter à la surface une certaine réutilisation et une certaine monotonie. Compte tenu du produit de départ, pour le portage sur Nintendo Switch, nous ne pouvions raisonnablement nous attendre à plus qu'une augmentation congruente de la résolution et de l'adaptation au format 16: 9. Une note de regret pour l'absence de commandes tactiles, une fonctionnalité qui dans un RPG tactique aurait rendu l'expérience beaucoup plus acceptable.
Il est clair que l'intention de Rideon Japan n'était certainement pas de révolutionner le genre, mais de fournir aux fans du genre des titres agréables et inspirants en l'honneur des beaux jours. Le cadre technique et narratif des titres se situe à des niveaux à peine suffisants et ne parvient en aucun cas à rivaliser avec les séries les plus célèbres en termes de créativité, mais le cœur du gameplay est solide et bien pensé, bien que parfois coincé dans un certaine répétitivité. Si vous recherchez un titre avec une histoire engageante ou une dynamique originale, nous ne vous recommandons pas d'acheter, mais si vous voulez simplement soulager votre démangeaison laissée pour une bonne dose de combat tactique insatisfait des derniers Disgaea et Fire Emblem, Mercenaries Saga Chronicles le fera. pouvoir vous divertir avec sa dynamique solide à travers ses plus de 80 chapitres au total, même compte tenu du coût avantageux de seulement 15 € auquel il est proposé.
► Mercenaries Saga Chronicles est un jeu RPG-Tactique développé par Circle Entertainment et publié par Rideon Japan pour Nintendo Switch, le jeu vidéo est sorti le 18/01/2018
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