Nous avons fait une visite guidée du terrifiant Resident Evil Village.
Nous aurions pu commencer à jouer à 17 heures, mais nous, les stoïciens, avons résisté, car la chance d'avoir un aperçu du nouveau Resident Evil n'est pas gâchée. Nous avons été patients comme un enfant la veille de Noël, et nous avons affronté la démo de Resident Evil Village tard dans la nuit, dans l'ambiance idéale: lumière éteinte, écouteurs, et un sachet de bonbons gélifiés (détail inutile mais qui fait toujours beaucoup d'Halloween ! - NDLR).
Le résultat? Une demi-heure de gameplay collée à l'écran qui nous a laissé une envie d'en savoir plus !
La particularité qui nous a le plus surpris dans cette nouvelle démo de Resident Evil Village est l'immersion : sans considérer (pour l'instant) le RE Engine et le secteur technique, c'est incroyable comment le nouveau RE parvient à se coller à l'écran grâce à une direction virtuelle incroyable. Le chemin tracé par le précédent Resident Evil 7 atteint son apogée dans ce cas : l'identification du joueur au pauvre Ethan et aux événements qui se passent autour de lui est totale, à tel point que l'on jubile en imaginant à quel point cette aventure peut être terriblement immersive face à un VR (peut-être que l'annonce viendra en conjonction avec l'arrivée du nouveau PS VR 2).
Mais revenons à la terre : dans cet avant-goût de Resident Evil Village, nous étions plus qu'heureux de trouver tous les éléments clés des RE que nous aimons. Exploration, armes, artisanat et un minimum de stratégie sont ce que Capcom a décidé de nous faire goûter dans cet aperçu mais allons-y dans l'ordre. La démo commence avec Ethan errant dans le village à la recherche de sa fille qui l'emmènera ensuite dans le manoir sombre de Mère Miranda. Dans les premières minutes du jeu, il est déjà possible de trouver quelques détails importants : les énigmes, représentées par le classique "trouver l'objet à insérer dans la porte pour déverrouiller la serrure" vous font immédiatement vous sentir chez vous, ainsi que les caisses avec des consommables et une capacité décente, l'athlétisme d'Ethan - maintenant capable de sauter des clôtures, de grimper et d'entrer ou de sortir des fenêtres - apporte avec eux ce peu d'action Resident Evil 4 qui ne les dérange pas du tout dans un titre de vue à la première personne. Le temps de trouver un fusil et nous nous retrouvons face aux premiers antagonistes, rendus plus dangereux qu'ils ne le sont en réalité par un champ de maïs qui leur permet de s'approcher et d'attaquer sans être vus: cette astuce, première nouveauté intéressante, est aussi simple que géniale, vous faisant ressentir une saine terreur tout en observant les hautes herbes essayant d'apercevoir le moindre mouvement capable de révéler la position des ennemis.
Si on le souhaite, il est aussi possible de se barricader dans une cabane à proximité, de retrouver et d'éliminer les ennemis tout en restant - relativement - en sécurité, peut-être grâce à l'aide de quelques mines antipersonnel tout juste récupérées à proximité, ou de les affronter en testant le nouveau d'Ethan capacité à parer les attaques frontales en se protégeant avec ses mains. En conclusion, la variété ne manquera certainement pas dans Resident Evil Village, et ces premières approches du combat nous laissent comprendre qu'il peut y avoir différentes manières d'affronter les ennemis et de continuer dans l'aventure, dans une personnalisation de l'expérience qui pourrait donc permettre aux joueurs de faire du titre plus d'action ou plus d'horreur en fonction des préférences et des choix de gameplay de chacun.
Dans la seconde moitié de la démo, nous rencontrons les premiers (et derniers) villageois, seulement pour découvrir que tout est maintenant perdu et qu'il est peu probable que les quelques survivants le restent longtemps. Ce qui suit est une courte session de dialogues très organisée, dans laquelle pendant tout ce temps, la caméra ne se déconnecte jamais, nous laissant toujours voir les événements à travers les yeux du protagoniste, favorisant une fois de plus cette immersion totale dans l'histoire et dans le monde du jeu qui, à notre avis, sera la plus grande force de Resident Evil Village.
Selon la tradition, l'enfer suit le bref moment de calme apparent : dans ce qui semble être une apparition dans Evil Dead jamais trop acclamé de Raimi, une situation déjà partiellement maltraitée dans RE 7 mais toujours efficace, l'un des personnages devient fou et commence un carnage , tandis qu'une lampe à huile tombée au sol met le feu à la pièce. Les flammes se propagent et les quelques survivants tombent les uns après les autres, tandis qu'Ethan se retrouve à explorer les environs à la recherche d'un moyen d'échapper à une situation qui le met face à une mort certaine.
Ramassés quelques objets (certains facultatifs, d'autres indispensables pour continuer), nous nous mettons au volant d'un fourgon pour tenter de percer les portes grillagées du garage, mais sans succès : nous nous retrouvons à grimper vers le haut, pour nous sauver en sortant d'un fenêtre juste au moment où les flammes finissent de dévorer toute la maison dans laquelle nous étions jusqu'à quelques instants auparavant. Derrière nous, en plus des décombres, tous les personnages se sont retrouvés jusqu'à ce moment, avec Ethan qui commente amèrement "Mais pourquoi tout le monde meurt toujours ?!"
Alors que nous ramassons un médaillon et l'insérons dans la porte qui nous mènera à la fin de la démo - pas avant d'avoir vu une étrange silhouette tuer un homme et disparaître dans les hautes herbes qu'elle a traversées juste avant - nous réfléchissons aux paroles d'Ethan et nous nous souvenons combien de vitrines et de bandes-annonces publiées jusqu'à présent nous ont révélé: Ethan est seul, à la recherche de sa fille après que sa femme Mia (personnage clé de RE7) a été tuée par nul autre que Chris Redfield. Rien de tout cela n'est couvert dans la démo qui vient de se terminer, mais nous nous y attendions. Ce que nous avons testé a essentiellement servi à confirmer deux choses : d'une part la bonté d'un secteur technique respectable qui, s'il montre son côté à l'extérieur, montre ses muscles à l'intérieur. Sur Playstation 5, en particulier, il semble faire bon usage de toutes les fonctionnalités techniques de la console, notamment Dualsense et 3D Audio. Dans la version à laquelle nous avons joué, le jeu fonctionnait en 4K, 60 FPS et Ray Tracing activé.
C'est sûr qu'il promet de rouler des yeux sur les consoles de l'ancienne génération de consoles, grâce à un moteur RE définitivement en pleine forme ; d'autre part, un gameplay solide et immersif au bon moment, dans lequel vous oubliez que vous avez un pavé dans les mains et vous vous identifiez au point de vue du protagoniste à tel point que vous ne ressentez pas le manque de VR afin de vivre à 100% les émotions (et le terrifiant jumpscare) de l'histoire.
On éteint la console tandis qu'avec l'esprit on retrace ce qu'on vient d'essayer : on essaie de réfléchir aux éventuels défauts et on n'en trouve aucun. Pensons à une comparaison entre Resident Evil Village et Resident Evil 2 Remake : deux titres apparemment très différents mais qui, comme cela l'avait été pour RE7, partagent incroyablement un dénominateur commun minimum de caractéristiques qui, au-delà de l'aspect esthétique aux antipodes, permet droit de porter le nom qui depuis les années 90 et entre de nombreux hauts et bas, est et reste le premier que chaque joueur prononce en matière de Survival Horror. Cher Resident Evil Village, au cas où vous ne l'auriez pas encore compris, nous sommes prêts.
► Resident Evil Village est un jeu de type aventure développé et publié par Capcom pour PC, PlayStation 5 et Xbox Series X, il sortira en 2021
