Troisième épisode d'une saga de jeux vidéo à succès inspirée des romans d'Andrzej Sapkowski, The Witcher 3: Wild Hunt a été le premier RPG à montrer le réel potentiel des plateformes de nouvelle génération, en termes d'intrigue, d'immensité des environnements, de longévité, de souci du détail et quantité de missions.
Sorti en mai de l'année dernière, The Witcher 3: Wild Hunt a été continuellement soutenu par les développeurs de CD Projekt RED qui, loin de se reposer sur leurs lauriers d'un succès mérité, ont publié de nombreuses mises à jour, contenus spéciaux, thèmes gratuits au fil du temps. DLC. Une attitude tellement passionnée de la part de la société polonaise qu'elle a maintenant transformé l'aventure de Geralt Di Rivia en un titre bien meilleur que le titre initial, déjà excellent à lui tout seul. Dans un marché maintenant saturé de DLC triviaux, courts et imprudents, CD Projekt RED a jugé bon de publier pour Wild Hunt deux extensions si bien faites qu'elles peuvent être considérées comme des RPG uniques. Le premier, Hearts Of Stone, tout en étant excellent dans la réalisation, en termes d'immensité, d'intrigue, de décors et de réalisation générale, n'est qu'un aperçu de ce que nous allons vivre dans ce Sang et vin, dernier chapitre des aventures de notre sorceleur préféré.
Honneur, tournois, dames et vampires
L'intrigue de Blood And Wine commence par un appel à l'aide classique, le genre que Geralt trouve habituellement épinglé sur des tableaux d'affichage lors de ses aventures dans les royaumes du nord. Ayant rencontré deux amis chevaliers, notre sorceleur se retrouve dans le grand-duché de Toussaint, secoué par d'anciennes guerres internes mais uniquement touché par la chasse sauvage, une terre apparemment heureuse et prospère qui, parmi les dames, les chevaliers et les tournois, semble sortir de romances chevaleresques d'amour courtois.
Même les noms des différents personnages que nous allons rencontrer, de Palmerin De Launfal à Damien De La Tour en passant par le courageux Milton De Peyrac, rappellent des exploits d'honneur et de gloire à l'ombre de l'immense château d'Anna Henrietta Toussaint. La duchesse charmante et animée nous guidera au début d'une aventure qui se révélera bientôt beaucoup plus dangereuse que ce à quoi nous nous attendions. Une créature aussi puissante qu'insaisissable tue en fait certains des chevaliers de Toussaint avec férocité mais, contrairement à de nombreux autres ennemis déjà affrontés par Geralt, celui-ci semble avoir une sorte de méthode logique dans ses tueries.
En effet, après quelques investigations, le sorceleur découvre que les victimes ont violé, d'une manière ou d'une autre, les cinq préceptes sacrés des chevaliers: honneur, sagesse, générosité, courage et compassion. Ayant obtenu l'aide de l'énigmatique Emiel Regis Rohellec Terzieff-Godefroy, un vieil ami (beaucoup plus âgé qu'on ne le pense), au passé aussi complexe que son nom, le champ d'investigation se rétrécit autour d'un certain Dettlaff Van Der Eretein, dont le physique et les capacités mentales semblent dépasser de loin celles des chasseurs de sorcières les plus puissants.
L'intrigue de ce Blood And Wine, comme cela s'est déjà produit pour Hearts Of Stone, se déroule parallèlement à ce qui a déjà été vu dans l'aventure principale de Wild Hunt, et constitue l'un des meilleurs côtés de ce titre en détournant le genre vers une sorte d'une excellente histoire policière-fantastique. Les personnages sont immédiatement bien caractérisés, les dialogues sont à nouveau bien étudiés et l'intrigue (qui peut être explorée grâce aux nombreuses missions et livres que nous trouverons) est parmi les meilleures vues de toute la saga. Les mêmes atmosphères rappellent les romans bretons, sans manquer un fond d'horreur-gothique fascinant, en fait, on apprendra bientôt que dans le grand-duché de Toussaint rien n'est comme il semble au départ, et entre blanc et noir il y a aussi mille nuances de gris ici.
Vivez comme un chevalier, combattez comme un sorceleur
Blood And Wine, loin de vouloir recycler la mécanique, certes bonne, de la Wild Hunt originale, introduit tant de changements tels qu'ils donnent presque l'impression d'être devant un The Witcher 4. Comme avec Hearts Of Stone, il est possible d'affronter cette nouvelle aventure de trois manières: lors de la campagne principale gigantesque de Wild Hunt, en important un personnage d'un niveau assez élevé à partir de celui-ci, ou en commençant ce Blood And Wine individuellement, avec un personnage préconstitué de niveau 34 et immédiatement équipé d'un équipement assez puissant.
Peu de temps après le début de notre aventure, nous nous retrouverons dans une toute nouvelle région, avec un pourcentage de points d'intérêt bien plus élevé que lors des aventures passées de Geralt Di Rivia. La quantité de nouveau contenu introduit par cette aventure est telle qu'elle fait ressembler Hearts Of Stone à une simple démo, elle comprend quatre-vingt-dix nouvelles missions, dont beaucoup sont si longues et bien faites que dans d'autres situations (et avec d'autres développeurs) elles le feraient. ont été facilement vendus individuellement. On trouvera également une centaine de nouveaux équipements, dont certains sont légendaires et inédits (parmi tous les sets manticore et l'armure vampire se démarquent), et bien sûr de nouveaux boss plus rusés et moins prévisible, même si leur tactique d'attaque semblent toujours fidèles à l'utilisation de la simple force brute.
De nouveaux ennemis, personnages, chasses au trésor, améliorations et marchands enrichissent encore notre aventure, rendue encore plus agréable par des renouvellements substantiels dans les mécanismes, les options et le gameplay général, si nombreux qu'il mérite un nouveau tutoriel dédié. Là où l'excellent Hearts Of Stone s'est limité à quelques légers changements, tout en conservant une structure identique au titre original, ce Blood And Wine renouvelle, rationalise et dans certains cas déforme agréablement ce qui a été vu dans le passé.
La fonction carte est désormais plus complète grâce à quelques améliorations substantielles, notamment la possibilité d'insérer des filtres pour les signaux, ce qui rend la consultation beaucoup plus rapide. L'inventaire a désormais été réorganisé et rendu plus intuitif (même si la gestion par les marchands reste un peu lente), une nouveauté nécessaire, compte tenu de la grande quantité de nouveaux équipements et objets disponibles, parmi lesquels on retrouve également un tout nouveau deck de Gwent dédié aux îles Skellige. Beaucoup de ces remaniements sont également disponibles séparément grâce au récent patch 1.20. Les schémas d'attaque de l'ennemi sont désormais moins évidents, nous obligeant à un certain nombre de tactiques supplémentaires, et le système de combat général lui-même a été encore affiné grâce à l'introduction de mutations.
Accessible depuis l'écran de notre personnage après avoir terminé la mission «Face à l'inconnu», ces douze mutations améliorent les synapses de Geralt et vous permettent d'utiliser des pouvoirs cachés dérivés de mutagènes, gérables séparément des capacités classiques. Une seule mutation peut être maintenue active à la fois, mais leur gestion avisée vous permet de renverser le cours des batailles les plus difficiles et, à des niveaux élevés, même d'ajouter de nouveaux emplacements de mise à niveau pour les compétences de base. Cette nouveauté bienvenue, en plus d'enrichir un système de combat déjà excellent, élimine ce qui était peut-être l'un des rares vrais défauts de Wild Hunt: la rareté des compétences disponibles à des niveaux élevés.
Les développeurs, dans l'excellente réalisation générale, ont également réussi à insérer une sorte de mini-jeu de gestion: notre Geralt, en effet, peu après le début de son aventure entrera en possession de la maison Corvo Bianco, déjà liée à l'intrigue principale donc plutôt macabre. Cette résidence, agrémentée d'un majordome, sera restaurée et enrichie d'éléments tels que la pierre à aiguiser, la chambre et le laboratoire d'alchimie, qui peuvent améliorer nos caractéristiques et enrichir davantage la mécanique du titre.
L'énorme quantité de nouveaux contenus, combinée au nombre de missions et à la longueur du scénario principal, nous emmènera dans une aventure fascinante qui ne se terminera probablement pas avant d'atteindre 20 à 30 heures de jeu.
Un grand-duché de couleurs et de sang
L'une des rares déceptions qui ont accompagné la sortie de The Witcher 3: Wild Hunt était la différence technique substantielle entre ce qui était admiré dans la démo présentée à l'E3 en 2014 et ce qui était vu dans le produit final réel. Rien de bien grave (cependant moins que ce qui s'est passé dans des titres comme Watch Dogs et Alien: Colonial Marines), mais cela restait une légère déception chez les joueurs. La déception a partiellement diminué grâce à la publication de correctifs continus qui ont considérablement amélioré le secteur technique de Wild Hunt. Avec ce Blood And Wine, CD Projekt RED semble vouloir rapprocher le plus possible le secteur technique des aventures de Geralt de ce qui a été vu dans cette fameuse démo.
Les textures sont désormais beaucoup plus détaillées, les animations plus précises et surtout la cadence reste très stable, mais ce qui est le plus frappant dans cette nouvelle aventure, c'est l'utilisation des couleurs.
Les décors, en effet, ont été recréés à partir de zéro sans recycler presque rien du matériel graphique déjà utilisé dans Wild Hunt ou Hearts Of Stones, profitant de couleurs décidément plus gaies et lumineuses, sans jamais tomber dans le criard. Un choix qui dans d'autres mains aurait été désastreux, mais qui dans celles des développeurs polonais va très bien avec le cadre chevaleresque. Cependant, les améliorations techniques et les couleurs de contes de fées restent confinées au seul Grand-Duché de Toussaint: dès que vous revenez dans les zones de Wild Hunt, en fait, le graphisme redevient celui d'origine.
CD Projekt RED, comme toujours, se démarque par excellence aussi du côté sonore: les dialogues, bien sous-titrés en espagnol, sont toujours excellemment récités (en anglais), et les deux heures de musique complètement nouvelle, sont bien adaptées à l'original chevaleresque dualisme - Gothique du décor. Les seuls défauts se trouvent dans un système de collision et de combat qui, bien que significativement amélioré par rapport à avant, reste encore imparfait, et dans certains longs uploads, notamment en cas de décès de notre personnage.
S'attaquer à la dernière aventure de Geralt Di Rivia, c'est comme se perdre dans une splendide histoire de dames, de chevaliers, de tournois, d'honneur et de vampires, le genre qui aurait fait le bonheur de Thomas Malory et Sir Walter Scott, sans oublier un certain Bram Stoker. Les attentes pour cette expansion étaient très élevées, également en raison de la haute qualité générale des œuvres précédentes de CD Projekt RED, mais elles n'ont pas été déçues du tout. Entre un secteur technique résolument amélioré, une grande quantité de nouveaux contenus, une mécanique améliorée, une intrigue parmi les meilleures jamais écrites pour un RPG et une quantité impressionnante de nouvelles et excellentes missions, la société polonaise ne pouvait pas trouver un meilleur moyen de conclure en beauté. les aventures du célèbre sorceleur. Blood And Wine est sans doute le meilleur DLC de tous les temps, du moins dans le domaine du RPG, et est la preuve finale, si jamais nous en avons besoin à nouveau, de la passion que CD Projekt RED a mise dans toute la saga, symbole de leur immense respect vers des joueurs.
Verdict: recommandé à tous
